研究发现，因心脏病住院的老年病人中，医生常常没有识别提示有潜在危及生命的肾脏问题的细微表现。7月版《美国肾病协会杂志》（Journal of the American Society of Nephrology）上发表论文的第一作者，Emory大学的医学教授，William M. McClellan说，尽管允许对心脏病人的试验室检查中包括一项肾功能，但结果通常是难以解释的形式，造成的问题就是被忽视。 研究对符合条件的因心脏病发作或充血性心力衰竭而入院的近15 000例，平均年龄为74岁的佐治亚州医保病人进行分析。它发现分别有52％的心脏病发作病人和60％的心脏逐渐失去泵血功能的心力衰竭病人，存在中等程度的肾功能减退。 但是研究发现这些病人中仅20％被发现存在肾脏问题。造成差距存在主要因为检查结果仅列出血肌酐水平。肌酐是水平高低依赖肾功能的小分子。McClellan说，需要对肌酐水平进行专业解释，来判断肾功能是否低于正常，而大多数医生未这样做。国家糖尿病、消化性疾病和肾脏病联合委员会肾脏学，泌尿学和血液学病分会主任Josephine P. Briggs说，美国政府已注意到此问题，并正与许多以试验室检查为市场的公司合作，来以更有用的方式提供肾脏资料。 McClellan同时说，“心脏病人中未能及时发现肾脏问题可能有严重后果。” 他说，“最重要的，通常在你诊治肾脏病人时，你必须改变用药剂量，调整X线操作步骤，否则将导致肾脏疾病。其次，当你未认识到肾脏疾病，你不能发现象贫血、营养不良和骨病等并发症，也未能进一步治疗。通过治疗这些疾病，可能会避免生命质量的降低。第三个问题是你未采取你本应采取的措施去延缓终末期肾脏疾病的进展。” 佐治亚州的研究显示了后果：杂志报道合并肾脏问题的病人更可能会在1月内再次入院，在1年内死亡，是普通心力衰竭病人的3倍。 Briggs称NIDDK已经开始了一项国家肾脏疾病教育计划，来提高内科医生对心脏病人进行肾功能检测重要性的认识程度。她说，这项工作的主要部分就是以直接表示肾功能的指标，即肾小球滤过率（GFR）的形式提供肾脏资料。 Briggs说“我们建议商业试验室应该多用GFR来提供资料。”她说，目前大约10～15％的试验室用GFR的形式，而不是肌酐水平，来报告结果。与一些大公司的洽谈也即将产生效果。 Briggs说，“我们希望在1～2年内，许多大公司能做到这一点。”